De afgelopen week was een bijzondere week. Niet alleen heeft de gemeenteraad afgelopen donderdag uitvoerig gesproken over de Begroting van de gemeente Ommen voor 2016, maar zaterdag kwam ook Sinterklaas in Nederland en Ommen aan. Ik realiseer me overigens dat het gevaarlijk is om de Begroting en Sinterklaas in één zin te noemen, omdat het voor de hand liggende opmerkingen uitlokt. Dat is evenwel niet mijn bedoeling. Beide vormen zijn op zich namelijk een hoogtepunt. Helaas kende deze week ook een zwart dieptepunt.
Voor de gemeenteraad is de raadsvergadering waarin de Begroting wordt vastgesteld een belangrijk kaderstellend moment. Feitelijk geeft de gemeenteraad aan het college aan om, binnen de door haar gestelde kaders en budget, zaken te realiseren. De vergadering leverde dan ook stevige discussies op. Dat is goed in een democratie. Immers, het is mooi wanneer iedereen het met elkaar eens is, maar het is ook goed om verschillen van inzicht en overtuiging te bespreken. Niet iedereen kon het met elkaar eens worden, waardoor weliswaar de Begroting is vastgesteld, maar niet alle raadsleden daarvoor hebben gestemd. Het is echter mijn volle overtuiging dat het college zal proberen ook in 2016 de zaken naar tevredenheid van de raad en vooral de inwoners van Ommen te doen.
Een ander hoogtepunt was nog geen twee dagen later. Nadat eerder op de dag Sinterklaas voet aan vaste wal had gezet in Meppel, kwam hij via Zwolle en de Vecht naar Ommen gevaren met zijn Pieten. De Handelsvereniging Ommen had weer gezorgd voor een sfeervolle ontvangst van Sinterklaas. Honderden kinderen en hun ouders stonden veelal met lampionnen klaar om Sinterklaas te begroeten. Samen met assistent-burgemeester Luka mocht ik Sinterklaas ontvangen. Luka heeft mij zeer goed geholpen. De reden hiervoor was dat Luka zich zorgen maakte of Sinterklaas wel zou komen, omdat er een tijdje geen burgemeester was. Nadat de Commissaris van de Koning Luka al enigszins gerustgesteld had door te melden dat zij verwachtte dat het allemaal goed zou komen, leek het mij passend Luka te vragen mij te helpen. Als nieuwe burgemeester kun je immers best wat hulp gebruiken. Het werd een groot succes mede dankzij de hulp van Luka, die prachtig verkleed was met hoge hoed, lange jas en een eigen ambtsketen. Voor Luka, mij, Sinterklaas en heel veel kinderen werd het een prachtige avond en gelukkig blijft Sinterklaas nog een tijdje in Ommen.
Vrijdagavond bracht een dieptepunt. Wij werden opgeschrikt door de verschrikkelijke aanslagen in Parijs, waarbij vele doden en gewonden zijn gevallen. Ik leef mee met de nabestaanden en slachtoffers van deze afschuwelijke terreurdaad. Als antwoord hierop moeten wij blijven staan voor onze waarden, respect voor elkaar, vrijheid om te zijn wie je bent, vrijheid om voor je mening uit te komen.
